Una destacada participación tuvo UDLA en la edición 2024 del Rally Latinoamericano de Innovación 2024, competencia internacional que se desarrolló de manera simultánea en países de la región durante 28 horas consecutivas, con el fin de fomentar en estudiantes universitarios la propuesta de soluciones creativas a problemáticas reales en distintos ámbitos, promoviendo el trabajo en equipos multidisciplinarios.

El certamen contó con participantes de nueve naciones de América Latina, reunió a estudiantes, docentes y mentores de 185 instituciones de educación superior y 1.305 equipos de trabajo. En Chile se sumaron 14 casas de estudio, con 481 personas distribuidas en 66 equipos.

Desde UDLA participaron 44 personas, entre estudiantes, egresados, directores de carrera y académicos, conformándose seis equipos de trabajo para la competencia, cinco de Sede Viña del Mar y uno de Sede Santiago, integrados por alumnos de las carreras de Ingeniería Comercial, Ingeniería de Ejecución Informática, Nutrición y Dietética, Kinesiología y Terapia Ocupacional.

Estos grupos, guiados por un docente mentor y cuatro académicos tutores, trabajaron durante 28 horas continuas en idear soluciones creativas, innovadoras, factibles económicamente y viables desde el punto de vista social, ambiental y técnico, para los desafíos propuestos en el Rally, proponiendo desde Sede Santiago “Los innováticos” (búsqueda de estacionamiento), y desde Sede Viña del Mar “Alimentar el cambio” (reducción de desperdicios alimentarios); “El precio de envejecer” y “Mordecai y los Rigbygs” (enlazando generaciones); “Power Ranger Alfa” (micropresas o micro embalses) e “Innova evacuation” (evacuación).

Luego de ser evaluados por el jurado, el equipo que representó a Sede Viña del Mar, integrado por los estudiantes de primer año de la carrera Ingeniería Comercial, Sebasthian Oestreicher, Christopher Labra, Abigail Puschel y Corina Fernández, con la mentoría del académico Erik Sacre y con la tutoría de Sergio Gutiérrez, Director de Carrera de Traducción e Interpretación en Inglés, obtuvieron el tercer lugar a nivel nacional en la categoría de Impacto Social con la propuesta “Innova evacuation”.

Esta iniciativa buscó proponer un sistema global interconectado para guiar y asistir en emergencias o desastres naturales, a través de una aplicación (APP), con un enfoque inclusivo, ofreciendo accesibilidad gratuita, inmediatez de información y conexión con instituciones de emergencia, brindando protocolos de evacuación basados en la geolocalización a cualquier usuario con un dispositivo móvil.

“Lo que nos motivó a participar en el Rally fue la experiencia. Todos somos de primer año y esto es algo completamente nuevo. Aparte, nos interesó hacer un aporte a lo social, presentar algo innovador, que sea de utilidad, un proyecto que pueda ser pensado a largo plazo con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas”, comentó el estudiante Sebasthian Oestreicher, mientras que Abigail Puschel dijo “primero no creíamos que habíamos obtenido el tercer lugar nacional, pero luego me sentí muy orgullosa, no solo por mí, sino del equipo, porque más allá de ganar una condecoración, un nombre en el podio, esto fue un trabajo en equipo”.

Hernán Román, Director de Escuela de Ingeniería Comercial, expresó que “este tipo de actividades motiva a los estudiantes y les muestra cuál es el camino que van a seguir una vez que sean profesionales, así como las actividades que podrían realizar. Lo que más me sorprende es que hay alumnos incluso de primer año, que ya tienen esta habilidad y están comenzando a desarrollarla, demostrando capacidad de innovación, de armar un modelo de negocio, implementarlo y hacer un video. Creo que esto habla muy bien de las capacidades que han podido ir desarrollando y de las que ya tenían. Estamos contentos de poder tenerlos con nosotros y de seguir potenciando estas destrezas”.

Para Franco Marchese, estudiante de Ingeniería de Ejecución Informática de Sede Santiago “el Rally es una buena forma de poner a prueba conocimientos, técnicas y habilidades, tanto blandas como duras. para los equipos que participan. Como ingenieros, siempre se nos dice que en el mundo laboral se espera que uno trabaje en equipo en problemas reales y muchas veces bajo presión. La forma de trabajar que nos ha hecho tener esta competencia nos llama a trabajar todas estas características personales e interpersonales, lo que es bien apreciado por todos aquellos estudiantes de ingeniería que ansiamos salir a comernos el mundo”.

Susana Mayer, Directora de Carreras de Ingeniería Sede Viña de Mar y coordinadora en UDLA del Rally, dijo que “esta es nuestra primera participación en un evento como este y los estudiantes enfrentaron el reto con creatividad y perseverancia, y se obtuvieron proyectos de gran valor. Estamos muy orgullosos de haber alcanzado un destacado tercer lugar a nivel nacional en la categoría de Impacto Social”. Agregó que “es importante destacar el trabajo en grupos interdisciplinarios y la creación de nuevos vínculos, al conocer también a alumnos de otros países, con quienes tuvieron que organizarse y preparar un TikTok que entrelazaba las culturas. La experiencia fue espectacular para todos”.

Katherine López, coordinadora nacional del Rally Latinoamericano de Innovación junto a la Corporación de Facultades de Ingeniería de Chile (Condefi), dijo que “la importancia para la comunidad académica de UDLA es que los estudiantes fueron destacados a nivel nacional con un tercer lugar, en una competencia que contó con más de diez mil participantes de nueve países de América Latina y 14 instituciones de educación superior de Chile”.