El conversatorio “On the possible: a post-extractivist planning perspective”, moderado por Francisco Vergara-Perucich, Director del Centro de Producción del Espacio de UDLA, reunió a destacados académicos internacionales; Nick Phelps, profesor de la Escuela de Diseño de Melbourne (Australia) y académico visitante en la Universidad de Zhejiang (China); Julie Miao, profesora asociada en propiedad y desarrollo económico en la Escuela de Diseño de Melbourne y colaboradora de universidades como Harvard y Shanghai Jiaotong; y Martín Arias, profesor del Departamento de Economía de la Universidad Católica del Norte (Chile).

Esta instancia fue organizada por el Centro de Producción del Espacio y forma parte del proyecto FONDECYT N° 11220028 liderado por Martín Arias. La discusión se centró en cómo la transición hacia la carbono neutralidad en el norte global depende de la destrucción de ecosistemas en el sur, reflexionando sobre alternativas al extractivismo desde la planificación y la imaginación.

“Chile y Australia comparten un modelo económico similar, aunque con estrategias de desarrollo diferentes. Ambos países enfrentaron desafíos cruciales en cuanto a la sostenibilidad de estos modelos a largo plazo, y sus territorios, especialmente sus ciudades, reflejaron estas dinámicas”, comentó Vergara-Perucich.

Durante la conversación, se plantearon preguntas que permitieron una comparación de los matices en sus procesos de desarrollo. Esto facilitó una discusión sobre cómo abordar progresivamente un futuro sostenible desde la planificación y el urbanismo, generando ideas, escenarios y críticas que ofrecieron nuevas perspectivas sobre estos problemas emergentes.

“El verdadero desafío, tanto en Chile como en Australia, al igual que en otros países, es permitir la existencia de alternativas para avanzar. En esencia, el planeamiento implica evaluar esas alternativas. Sin embargo, debemos cuestionarnos cuántas veces realmente se nos presentan múltiples opciones, ya sea desde el ámbito de los planificadores profesionales o en general”, argumentó Phelps.

Durante el conversatorio, se planteó a Julie Miao una pregunta clave sobre los desafíos de la vivienda en Chile, “En Chile nos enfrentamos a una situación crítica en relación a la vivienda ¿Cómo puede el plan urbano forzar soluciones innovadoras más allá de las limitaciones neoliberales?”

“Planteo tres enfoques para abordar los desafíos del planeamiento. El primero es tomar medidas ad hoc ante alternativas viables, como en el caso de Pink Works en Bristol, que equilibró regeneración urbana y preservación cultural. El segundo es ajustar regulaciones para fomentar tanto inclusión en vivienda como creatividad desde el sector privado. Finalmente, los planificadores pueden actuar como socios en el desarrollo, liderando colaboraciones público-privadas para establecer estándares más altos y resultados sostenibles”, explicó Miao.

Martín Arias, con más de siete años de experiencia trabajando en campamentos e informalidad junto a comunidades, ha explorado cómo los procesos extractivistas se relacionan con la formación de asentamientos informales. Desde su perspectiva como geógrafo económico, ha analizado la conexión entre el extractivismo y la informalidad, abordando las dinámicas sociales y económicas que vinculan estas realidades en contextos vulnerables.

“El carácter de un país se refleja en sus ciudades, como Antofagasta, situada en la cuenca de uno de los ríos más importantes del mundo, pero sin una planificación clara. En lugar de un plan estructurado, la ciudad creció informalmente, primero como puerto de exportación para Bolivia y luego acogiendo migraciones asociadas a eventos históricos como la Segunda Guerra Mundial. Este crecimiento refleja una estrategia de desarrollo marcada por el extractivismo, donde la planificación a mediano y largo plazo sigue siendo una noción limitada”, concluyó Arias.