Entre el 3 y 6 de febrero, la Dirección de Asuntos Estudiantiles (DAE), en conjunto al Área de Vinculación con el Medio (VCM) de Universidad de Las América, organizaron el Voluntariado de Verano 2025 en la Escuela Chacayes de la comuna de Machalí, Región de O’Higgins. La iniciativa, que contó con la participación de 36 estudiantes de Sede Santiago y 8 funcionarios de DAE, tuvo como objetivo generar instancias de participación estudiantil que promuevan el desarrollo de los valores institucionales, a través del trabajo colaborativo con diversos actores de la comunidad externa.

Las actividades comenzaron con una inducción en el Campus Santiago Centro, desde donde los voluntarios se trasladaron a Machalí. Una vez en la Escuela Chacayes, los estudiantes participaron en actividades rompehielos y posteriormente fueron organizados en cuadrillas especializadas en pintura y construcción.

«Fue una gran experiencia para nuestros estudiantes, llena de desafíos y a la vez de satisfacciones. Este voluntariado es importante, porque es primera vez que como sede salimos de la Región Metropolitana. Estas iniciativas cada día van creciendo y la invitación que hacemos a nuestros estudiantes, es que a lo largo de su vida universitaria al menos puedan participar de un voluntariado, porque estas instancias quedan grabadas para toda la vida», afirmó Jesús Rosinelli, coordinador de la Dirección de Asuntos Estudiantiles de Universidad de Las Américas, Sede Santiago.

Por su parte, Aracely Pizarro, estudiante de cuarto año de kinesiología, Campus Providencia, enfatizó en la importancia de este voluntariado para su vida personal y como estudiante.

«Estoy muy feliz de haber tenido la experiencia de participar. Poder ayudar a los niños de la escuela, hacer amistades, trabajar en equipo y tener una nueva perspectiva de la vida universitaria enriquece mucho como persona y estudiante. Sin duda que recomiendo e invito a mis compañeros UDLA a que sean más los participantes de estos voluntariados, porque es una forma muy bonita de contribuir», declaró.

Durante los cuatro días de trabajo, los voluntarios realizaron significativas mejoras a la infraestructura escolar; pintaron cinco salas de clases, baños, el letrero del colegio, juegos del piso, basureros y bancas del patio, además, dejaron un mural como recuerdo de su paso por el establecimiento.

En paralelo, repararon el sistema eléctrico de la biblioteca y construyeron una estructura de madera en la cancha de fútbol que servirá tanto para proteger a los niños del sol como para realizar ceremonias escolares.

Cabe destacar que, como parte de la experiencia, los participantes realizaron un trekking en la Reserva Nacional Río de Los Cipreses, combinando el trabajo voluntario con el contacto con la naturaleza de la región.

Como muestra de gratitud por el trabajo realizado, el último día el Centro de Padres ofreció un cóctel, evento que contó con la participación de Juan Abud, alcalde de Machalí y Catherine Cuadra, directora de la Escuela.

En la jornada el edil manifestó su agradecimiento con la labor desempeñada por el equipo de Universidad de Las Américas.

«Agradecer a Universidad de Las Américas por estar acá en la Escuela Chacayes, donde nosotros hace tres años pudimos lograr tener séptimo y octavo básico. Nos viene muy bien el apoyo de ustedes, de todos los voluntarios, yo creo que es parte fundamental el poder tener estos espacios en verano donde los estudiantes puedan compartir con las diferentes comunidades», expresó Juan Abud, alcalde de Machalí.

Del mismo modo, Catherine Cuadra, directora del establecimiento intervenido señaló que «la ayuda que nos brindó el voluntariado ha sido maravillosa para nosotros como comunidad. Hicieron incluso más de lo que nos habían ofrecido, ha sido un aliento para empezar este año escolar, tenemos salas pintadas, baños, un mural, un techo sombra que queríamos para nuestros niños. El aporte que los voluntarios de Universidad de Las Américas han hecho ha sido un aporte gigante», puntualizó.

Los voluntariados representan para los estudiantes una gran oportunidad para su formación integral, permitiéndoles desarrollar habilidades blandas como trabajo en equipo, liderazgo y empatía, que complementan su preparación académica.

A nivel personal, estas vivencias transformadoras les ayudan a descubrir nuevas perspectivas, fortalecer su compromiso social y ampliar su visión del mundo, preparándolos para ser profesionales más conscientes de las diferentes realidades sociales, reafirmando el compromiso de UDLA en la formación de profesionales comprometidos con el país.