El artículo desarrollado por el Centro de Estudios en Subjetividades e Igualdad (NESP), de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales de Universidad de Las Américas (UDLA), fue distinguido con el Olive Webb Prize 2026 por su aporte al estudio de la participación social de las personas mayores con discapacidad intelectual.
Se trata de la investigación “Exploring social participation among older adults with intellectual disabilities in Chile: barriers, opportunities, and adaptive strategies”, desarrollada por el centro de investigación NESP, que recibió el reconocimiento otorgado por la Australasian Society for Intellectual Disability (ASID) al mejor trabajo publicado durante el año 2026 en la revista Research and Practice in Intellectual and Developmental Disabilities, especializada en discapacidad intelectual y del desarrollo.
El estudio aborda una temática que, como explican desde en NESP, aún tiene una presencia limitada en la agenda científica: el envejecimiento de las personas con discapacidad intelectual. A partir de las experiencias de las y los protagonistas, la investigación identifica barreras que restringen su participación social, como los prejuicios, las dificultades de accesibilidad y la falta de oportunidades, así como sistemas de apoyo que no siempre consideran sus preferencias y decisiones.
“Las personas mayores con discapacidad intelectual no dejan de querer participar en la sociedad cuando envejecen. Siguen queriendo tener amigos, tomar decisiones, disfrutar de sus comunidades y hacer cosas que les importan”, señalaron Izaskun Álvarez-Aguado y Miguel Roselló-Peñaloza, codirectora y codirector del NESP.
La directiva del Centro de Estudios en Subjetividades e Igualdad destaca que garantizar el derecho a la participación social durante la vejez requiere generar condiciones para que las personas con discapacidad intelectual puedan mantener sus vínculos, tomar decisiones y participar en sus comunidades. Para ello, señalan la importancia de que los servicios, las comunidades y las políticas públicas consideren sus necesidades y preferencias, eliminando las barreras que limitan estas oportunidades.
Investigación inclusiva con impacto social
Un aspecto relevante de este trabajo es la participación de personas con discapacidad intelectual dentro de los equipos de investigación, reconociendo sus experiencias y conocimientos como un aporte fundamental para el estudio.
“Cuando incorporamos a personas con discapacidad intelectual a nuestros equipos de investigación, no lo hacemos para cumplir con una declaración de principios. Lo hacemos porque su conocimiento es necesario. Nos ayudan a cuestionar nuestras propias interpretaciones, a identificar preguntas que quizás nunca nos habríamos planteado y a comprender experiencias que no siempre pueden interpretarse adecuadamente desde una perspectiva exclusivamente académica.”, enfatizaron Álvarez-Aguado y Roselló-Peñaloza.
El equipo destacó, que la dotación económica asociada al premio permitirá dar continuidad a esta participación, fortaleciendo una práctica que busca traducirse en oportunidades concretas dentro de los procesos de generación de conocimiento.
El Vicerrector de Investigación y Postgrado de UDLA, Erwin Krauskopf, destacó que este reconocimiento refleja la calidad y pertinencia de la investigación desarrollada por la comunidad académica y su proyección internacional.
“Que un artículo de nuestra comunidad sea distinguido con el Olive Webb Prize 2026 muestra que nuestra investigación es evaluada y valorada por pares internacionales en su campo. Es una validación externa de la calidad y la pertinencia de lo que hacemos”, afirmó.
Asimismo, destacó la contribución de este resultado al fortalecimiento de Universidad de Las Américas: “En el camino hacia la acreditación, esto evidencia resultados concretos de una política de investigación que busca consolidar líneas de trabajo con rigor metodológico, visibilidad internacional y vinculación con la sociedad”.
Este reconocimiento pone en valor la contribución de la investigación desarrollada en UDLA al debate científico internacional y refuerza la importancia de generar conocimiento que, además de ampliar la comprensión sobre el envejecimiento y la discapacidad intelectual, contribuya a transformar las condiciones que afectan la autonomía, los derechos y la participación social de las personas.