Llegar a la universidad es mucho más que comenzar una carrera. Es abrirse a nuevas experiencias, conocer personas distintas, descubrir intereses propios y, muchas veces, encontrarse con realidades que invitan a mirar el mundo de otra forma. Pensando en ese momento clave, la Dirección de Asuntos Estudiantiles (DAE) de Universidad de Las Américas, Sede Santiago, organizó los días 7, 8 y 9 de abril el «Voluntariado Novato«, una actividad pensada especialmente para estudiantes de primer y segundo año.
La iniciativa se enmarca en el Programa de Vida Universitaria, parte del Sistema Integrado de Apoyo al Estudiante (SIAE), y contó con la participación de los campus Providencia, Santiago Centro, Maipú, La Florida y Melipilla. En total, 30 estudiantes de diferentes carreras se sumaron a esta experiencia, motivados por la posibilidad de aportar, desde lo que cada uno sabe y siente, a una causa que los conectara con su entorno.
El voluntariado se desarrolló en la Fundación Santa Clara, institución que acoge a niños que viven con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) y que se encuentran dentro del Trastorno del Espectro Autista (TEA). Para abarcar una mayor cantidad de acciones, la actividad se organizó en tres jornadas en las que los estudiantes vivieron distintas instancias de trabajo junto a la fundación. El corazón de la experiencia estuvo en las actividades recreativas compartidas con los niños: jornadas de pintura con témperas sobre opalina, exploración de diversas texturas y decoración de vasos de plumavit, junto a momentos lúdicos que llenaron de risas, juegos y encuentros genuinos cada visita. A ello se sumaron acciones de apoyo al cuidado de los espacios comunes de la fundación, como el patio, los ventanales y la iluminación, aportando al entorno que los niños habitan día a día.
Para muchos estudiantes, fue su primera experiencia de voluntariado en la Universidad. Una oportunidad para salir de la sala de clases, trabajar en equipo con compañeros de otras carreras y descubrir que ayudar también forma parte de su formación profesional. Así lo compartió la estudiante Rode Cusme, de la carrera de Obstetricia y Puericultura del Campus Providencia:
«Fue una experiencia muy grata; se vivió en un espacio positivo, ligero y agradable, junto a personas con mucha vocación. Me gustaría participar en otras iniciativas de voluntariado, ya que es muy lindo contar con estas instancias para ayudar y servir a una buena causa.»
Desde la Dirección de Asuntos Estudiantiles (DAE), el acompañamiento a estos primeros momentos universitarios es clave, ya que son instancias que dejan huella y que muchas veces definen la forma en que los estudiantes se relacionarán con su comunidad durante toda su trayectoria. En esa línea, Álvaro Garrido, coordinador DAE del Campus Santiago Centro, señaló:
«Para la Dirección de Asuntos Estudiantiles es fundamental crear y fomentar estos espacios dirigidos a las y los nuevos estudiantes que se integran a la Universidad, promoviendo valores como la vocación de servicio, la solidaridad, la empatía y la satisfacción del trabajo bien hecho.»
El Voluntariado Novato se consolida así como una actividad significativa, una experiencia donde los estudiantes no solo entregan su tiempo y esfuerzo, sino que también se llevan aprendizajes que los acompañarán a lo largo de su paso por la Universidad.