La VIII versión de los Fondos Concursables Emprende UDLA celebró su ceremonia de cierre el pasado martes 27 de octubre, en una jornada en la que se llevó a cabo un innovador pitch final para definir a los ganadores.
En esta oportunidad, los diez emprendimientos finalistas disputaron los primeros lugares de la competencia con un cierre en vivo. Es decir, tuvieron que exponer y defender sus respectivos proyectos ante un jurado conformado por especialistas en emprendimiento, innovación e impacto social.
Así, cada uno de los finalistas tuvo cuatro minutos para dar a conocer su proyecto y explicar en qué invertirían el dinero en caso de ganar Emprende UDLA 2026. Además, se dispuso de un minuto por proyecto para que integrantes del jurado pudieran hacer consultas.
Una vez finalizada la tanda de exposiciones, el jurado dio paso a una intensa deliberación para elegir a los cinco primeros lugares de la competencia.
Los proyectos ganadores
El emprendimiento que se quedó con el primer lugar, llevándose un premio de 2 millones de pesos, fue Huertastic, un módulo de agricultura vertical en suelo vivo, automatizado con sensores IoT y monitoreo por APP, representado por María Ignacia Arellano, egresada de Ingeniería Civil Industrial de Sede Concepción.
En segundo lugar y llevándose $ 1,5 millones finalizó +Cerca, proyecto de credenciales NFC que conectan a personas mayores en situación de discapacidad con su red de apoyo en una emergencia, a cargo de Esteban Cuello, egresado de Psicología de Sede Santiago.
Finalmente el tercer lugar fue para Operia, gemelos digitales 3D y agentes de IA para el mantenimiento en plantas y centros de distribución, de la dupla compuesta por Carlos Chacana (egresado de Ingeniería en Ejecución Industrial Campus Online) y Carlos Bravo. Este proyecto se llevó un premio de un millón de pesos.
También recibieron premios en dinero los proyectos +Montaña ($500 mil) de Yury Ortega (egresado de Ingeniería Civil en Computación e Informática Sede Santiago) y Andina Caprina ($300 mil) de Alejandro Camarero (estudiante del Doctorado en Sostenibilidad Agropecuaria y Veterinaria).
Voces de los protagonistas
María Ignacia Arellano, de Huertastic, señaló que “Estos procesos son muy importantes para que uno pueda reafirmar lo que viene haciendo, te permiten entender las ideas que uno está llevando no son descabelladas, aunque tengan que aterrizarse un poco. El pitch final lo vivimos con nervios, viajamos desde Talca, practicamos mucho, pero cuando ya llegamos acá y vimos que el resto también estaba en una situación similar, fue bajando esa ansiedad”.
En tanto Esteban Cuello, de +Cerca, dijo: “Creamos esto en julio, postulamos a Emprende UDLA en agosto y hoy estamos acá con un premio. Le doy las gracias a la Universidad porque nos abre las puertas para seguir vinculándonos y eso para mí es muy importante. Y también creo que es muy importante que reconozcan una buena idea, porque muchas veces las buenas ideas no cuentan con las oportunidades para materializarse”.
De Operia Carlos Barvo, ganador del tercer lugar, aseguró haber vivido un “un proceso bastante amigable. Los tutores siempre estuvieron dispuestos a ayudar, lo que se valora mucho en nuestro caso, porque también estamos trabajando en otras cosas. El pitch final también fue muy bueno, ojalá que lo sigan haciendo porque se puede ver que hay muchas ideas buenas y en distintas áreas”.
El jurado y el proceso para llegar a la gran final
Pablo Carrasco, ingeniero civil, emprendedor en serie y fundador de la comunidad Adepti, fue uno de los integrantes del jurado en Emprende UDLA 2026. Al término de la jornada, destacó el trabajo de los participantes, afirmando que «se notaba que había un proceso detrás, que tuvieron diferentes talleres porque estaban todos súper desarrollados».
Sobre la deliberación, comentó que fue un proceso intenso pero ágil, ya que se generó un consenso respecto a los mejores proyectos. Eso sí, explicó que buena parte de la conversación entre el jurado giró en torno a «cómo el premio podría significar un impacto para cada uno de los emprendimientos».
Además de Carrasco, el jurado lo integraron Leo Meyer, periodista y emprendedor; María Cataliana Olvios, abogada y Directora de Desarrollo y Transferencia de UDLA; Francisca Petrasic, diseñadora industrial y jefa de Desarrollo e Impacto de CoLab UC; y Jesús Santorcuato, sociólogo especialista en innovación pública vinculado a Hub Providencia.
Cabe señalar que el proceso de Emprende UDLA 2026 comenzó con 65 emprendimientos inscritos. Luego, 50 avanzaron a la segunda etapa, 15 a la semifinal y 10 llegaron a la gran final.
Emprende UDLA es una iniciativa de la Dirección de Desarrollo Profesional y Egresados y en esta edición contó con la colaboración de CausaLab, laboratorio de innovación social que fue acompañando a los participantes en el desarrollo de sus proyectos.