Las académicas investigadoras de la Facultad de Medicina Veterinaria y Agronomía (FAVA) de UDLA, Francisca Di Pillo y María José Ubilla, desarrollaron jornadas con estudiantes de cuarto básico de las regiones de Magallanes y O’Higgins para explicar, mediante actividades participativas, qué es la tenencia responsable y bienestar animal, es decir, cómo la salud de los animales se relaciona con la de las personas, las comunidades y el ambiente.
Lo anterior forma parte del proyecto de Vinculación con el Medio de Universidad de Las Américas “Educar para convivir: necesidades de perros y gatos y su relevancia para el bienestar humano y comunitario (One Health–One Welfare)”.La primera actividad se realizó el 18 de junio en la Escuela Libertador Bernardo O’Higgins Riquelme de Porvenir, con cerca de 45 estudiantes. La segunda tuvo lugar el 27 de julio en el Colegio Bosques de Chile de San Vicente de Tagua Tagua, donde participaron aproximadamente 20 escolares. En ambos establecimientos se abordaron los enfoques One Health y One Welfare, el vínculo humano-animal y las necesidades físicas, emocionales y conductuales de perros y gatos.
Tenencia responsable y bienestar animal desde la infancia
Las jornadas combinaron dos charlas con una actividad denominada “La Mochila del Bienestar Animal”. Organizados en grupos, los niños analizaron situaciones protagonizadas por “Viento”, representante de Magallanes, y “Vicenta”, de O’Higgins, personajes creados con ilustraciones originales de Isidora Ferrari. A partir de esas historias, identificaron necesidades de los animales y plantearon posibles soluciones para favorecer una convivencia más respetuosa.
Para la Dra. Francisca Di Pillo, responsable del proyecto, señaló que “la metodología permite acercar contenidos científicos relacionados con los conceptos One Health y One Welfare mediante experiencias que los estudiantes puedan aplicar en su vida cotidiana y compartir con sus familias”. Su planteamiento se complementa con el de la Dra. María José Ubilla, responsable alterna, quien enfatizó que “el bienestar de los animales está estrechamente relacionado con el bienestar de las personas y de las comunidades”.
La propuesta también buscó adaptarse a distintas formas de aprendizaje. Estefanía Jiménez, educadora diferencial de la Escuela Libertador Bernardo O’Higgins Riquelme, valoró que se generara una “experiencia educativa cercana, dinámica y significativa” y destacó particularmente la inclusión de estudiantes del Programa de Integración Escolar, en un espacio respetuoso de las distintas maneras de participar y aprender.
Una Salud más allá del aula
La experiencia incorporó encuestas de entrada y salida para conocer el nivel de conocimientos antes y después de la intervención. El proyecto también extendió su trabajo hacia organizaciones locales: en Porvenir se realizó un taller sobre necesidades conductuales de animales de compañía en zonas extremas, mientras que en San Vicente de Tagua Tagua se dictaron charlas sobre One Health, One Welfare y adopción responsable.
Desde el ámbito escolar, Luis Pino, director del Colegio Bosques de Chile, señaló que la promoción de la tenencia responsable, el respeto por los animales y el cuidado de la naturaleza están “plenamente alineados con el sello ecológico” del establecimiento y contribuyen a la formación integral de sus estudiantes.
La iniciativa sumó también a estudiantes de postgrado. Romy Weinborn, del Magíster One Health – Una Salud de UDLA, destacó que trabajar con niños permitió comprobar que “es posible generar aprendizajes significativos desde edades tempranas, además de conocer directamente las realidades de cada territorio”. Claudio Medina, estudiante del Magíster en Bienestar Animal y Etología Aplicada, valoró a su vez que entregar conocimientos sobre bienestar y percepción del entorno “fomenta un vínculo animal positivo y promueve el cuidado del entorno”.
De esta manera, las actividades trasladaron conceptos científicos habitualmente abordados en el ámbito universitario a situaciones cotidianas comprensibles para niños y comunidades, mostrando que cuidar a perros y gatos implica también observar su conducta, atender sus necesidades y comprender su relación con la salud humana y ambiental.